CNAC - 21ème / Urban rabbits

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Un chercheur français a attiré l’attention du grand public et de la profession sur un phénomène totalement nouveau, qu’il a découvert en étudiant le système nerveux des lapins de garenne.

Au centre de sa recherche se trouve le fonctionnement psychique des lapins. Il cherchait à répondre à cette question : comment les lapins peuvent-ils tolérer la proximité des hommes passant en bordure des champs, dans la mesure où ce n’est pas la saison de la chasse ?

Après une série d’expériences théoriques et pratiques, il est arrivé à la conclusion que les lapins de garenne ont des capacités d’intelligence et de conscience développées ; et on peut démontrer génétiquement qu’avec l’apparition de l’homme sur terre, leur système nerveux a connu un développement spectaculaire.

Au cours d’une étude en milieu naturel il a découvert une des mutations les plus particulières jamais observée. Ce lapin se trouvait près d’une piste cyclable, à la tombée de la nuit. De la petite ville d’à côté approchait un homme à vélo, phare allumé. Il avançait lentement et, d’après son mouvement, le chercheur en déduit qu’il était ivre.

Le lapin s’est placé sur la piste peu de temps avant l’arrivée de l’engin, en position d’attente. Le cycliste, après avoir aperçu l’objet blanc posé devant lui, s’est mis à ralentir. Et le lapin commença à trottiner tout doucement. Le cycliste, poussé par la curiosité, suivit l’animal qui accéléra jusqu’à atteindre la vitesse qui lui paraissait le plus adéquat. Il courut environ vingt minutes, éclairé par la lumière du vélo, puis quitta la piste.

Quelques mois plus tard, tirant les conclusions de cette série d’observations, le scientifique français expliqua ce cas inhabituel de la manière suivante. Le lapin en question est un spécimen totalement nouveau du point de vue génétique, possédant déjà, à ce jour, des descendants.

Puisque son système nerveux est beaucoup plus développé que celui des lapins de garenne, il est capable d’apprendre plus vite, c’est-à-dire en moins de temps. Il a la capacité d’analyser ses propres expériences et de les utiliser pour un fonctionnement collectif plus efficace : comparé à ses congénères, ses chances de survie s’en trouvent multipliées.

Ce lapin connaît parfaitement les habitudes des habitants de la petite ville d‘à côté, notamment ceux qui font des allers-retours avec les communes voisines. Il a réalisé que la piste cyclable est une sorte de "sentier", sur lequel il est possible d’avancer beaucoup plus rapidement.

Dans le même temps, il a fait l’expérience des dangers de la ville qui le menacent. Ce lapin vit dans les champs de son plein gré, tout en profitant de toutes les possibilités que la ville, malgré elle, lui propose. Ce lapin est même conscient du fait que le chercheur l’observe. C’était justement son intention, de se faire connaître. Il est le premier spécimen d’une nouvelle espèce, l’ancêtre des lapins urbains.