Né à Grenade en décembre 1942

Rescapé des multiples chapelles du flamenco grâce à son chant sur la corde raide, dépouillé de pathos, il est l’un des rares capables de les englober toutes.

Arrivé à Madrid en 1959, il s’adonne régulièrement à sa passion du flamenco. Il débute en 1965 dans le spectacle de la danseuse Mariema à New York. Mais c’est au prestigieux tablao Zumbra qu’il forge sa voix. Il y côtoie les grands anciens (Caracol, Pepe de la Matrona, etc.) et s’initie à la poésie. Celle-ci devient le fil conducteur de sa carrière : il consacre son troisième album à Miguel Hernandez, mort à 33 ans dans les geôles franquistes, puis chante Machado, Saint-Jean de la Croix, Nicolás Guillén, García Lorca… 

En 1970-72, il est au Mexique, parmi les exilés. Sa carrière prend son essor en Espagne avec le retour à la démocratie. En 1978, il reçoit le prix national de musique populaire pour son très personnel Homenaje a don Antonio Chacón, s’y révélant un fabuleux interprète de malagueñas. Il compose aussi pour le théâtre. Briseur de routines, il est ouvert à toutes les expérimentations. Ses créations « classiques » avec le pianiste et compositeur Antonio Robledo, Fantaisie de rondo pour chant flamenco et orchestre (1986), puis Alegro soleá (1990) sont aussi exigeantes et fécondes que ses expériences « rock » comme Omega (1997), où il adapte des textes de Léonard Cohen avec le groupe espagnol de heavy metal Lagartija Nick. 
A la fois puriste et futuriste, le Flamenco de Morente est toujours en plein devenir.

Discographie :
Lorca, Virgin Espana, 1998
Omega, El Europeo Musica, 1996
Negra si tú supieras, Nuevos Medios, 1992
En la casa museo Federico García Lorca (1990), Big Bang 2001
Esencias flamencas, Ethnic/Auvidis 1988
Homenaje a D. Antonio Chacón (1977), Hispavox 1996
Despegando (1977), CBS/Sony 1996
Cantes antiguos del flamenco, Hispavox 1968

François Bensignor, les Musiques du monde, Larousse 2002