Convoquer sur la scène du théâtre la philosophie lorsqu’elle se vêt de ses plus beaux atours, lorsqu’elle flirte avec la poésie et qu’elle s’amuse d’elle-même… C’est à cela que s’est employé Giacomo Leopardi, l’un des plus grands écrivains italiens du XIXe siècle, poète, romancier, philosophe illustre en Italie. Jacques Nichet met en scène ce théâtre entre ciel et terre qui met l’homme au centre de ses préoccupations.

C’est une terrasse qui, crise de l’immobilier oblige, se trouve dans un sous-sol, où les bavards impénitents, qui peuplent les bords de la Méditerranée, se retrouvent. Ces Italo-Greco-Hispano-Franco-Arabo-Catalans polémiquent, discourent, parfois juste pour la beauté des mots, boivent, mangent, rêvent à d’autres terrasses. Ils viennent là sans trop savoir ce qu’ils vont y trouver, hormis, ce qui les unit, cet “art de vivre ensemble” qui paraît s’éloigner, abordant les rivages de la délicieuse nostalgie du temps qui passe.

Les Petites Œuvres morales de Léopardi, dont sont extraits les dialogues que nous présentons, disent la quête des hommes vers un bonheur d’autant plus inaccessible que le désir de l’atteindre est grand. On y croise pêle-mêle Christophe Colomb, la Terre, la Lune, un vendeur d’almanachs, un Passant, la Nature, un Islandais, la Mode, la Mort, un écrivain, des gnomes, dans un ballet poétique qui parle, très concrètement, des hommes et du monde et rend au théâtre sa vocation première : jouer de la magie de la métamorphose.