Philippe Besson est écrivain, dramaturge et scénariste français, anciennement homme d’affaires. Il a été également critique littéraire et animateur de télévision. Il est diplômé de l’École supérieure de commerce de Rouen et titulaire d’un DESS de droit.

En 1989, il s’installe à Paris où il exerce une profession de juriste et enseigne le droit social. Pendant près de 6 ans, il sera le bras droit de Laurence Parisot, en tant que DRH puis secrétaire-général de l’Institut français d’opinion publique. Par la suite, il sera DRH de T-Online France - Club Internet. En 1999, il publie En l’absence des hommes, récompensé par le prix Emmanuel-Roblès. En 2001, il publie Son frère qui sera retenu pour la sélection du Prix Femina. L’adaptation cinématographique avec Bruno Todeschini et Eric Caravaca dans les rôles principaux qu’en fera Patrice Chéreau en 2003, recevra l’Ours d’argent au festival de Berlin. L’Arrière-saison, roman publié en 2002, est récompensé par le Grand Prix RTL-Lire 2003, année où paraît Un garçon d’Italie qui se voit sélectionné pour les Prix Goncourt et Médicis. 

Édité en 2004, son cinquième roman, Les Jours fragiles (centré sur les derniers jours d’Arthur Rimbaud), retient l’attention du cinéaste François Dupeyron. En 2006, L’Enfant d’octobre suscite une polémique dès sa sortie. Ce roman raconte l’affaire Grégory sous une forme romancée, alors que les différents acteurs de ce drame sont encore vivants. Changement de registre en 2007 avec le très mélancolique Se résoudre aux adieux. En 2009, il publie Un homme accidentel, dont l’intrigue se déroule à Beverly Hills et il participe avec d’autres auteurs à Huit, un recueil de nouvelles sur les objectifs pour le développement.

La même année, il s’intéresse encore une fois aux États-Unis dans La trahison de Thomas Spencer, qui raconte la vie de deux amis nés le même jour. En 2011, il soutient l’action de l’association Isota qui milite pour le mariage et l’adoption d’enfants par des couples homosexuels.

Il réalise en 2014 le documentaire Homos, la haine sur France 2. Vivre vite, consacré à James Dean, paraît en janvier 2015, année anniversaire de sa mort. Il relate sa première histoire d’amour alors qu’il était adolescent dans son roman, Arrête avec tes mensonges (2017), en cours d’adaptation au cinéma par Olivier Peyon avec Guillaume Tonquédec, Victor Belmondo et Guilaine Londez. La même année, il publie Un personnage de roman, récit intime de la campagne présidentielle d’Emmanuel Macron. En 2019, parait Un certain Paul Darrigrand, et en 2022, aux Editions Julliard, Paris-Briançon.