L'étrange défaite

• L'analyse d'un historien

Marc Bloch a rédigé en 1940 ce texte exceptionnel par la qualité du témoignage de la débâcle et par la pertinence d'analyse de ses causes profondes. Il est frappant d'imaginer qu'un homme qui venait de vivre en direct ces événements tragiques ait été capable d'une telle lucidité d'analyse, dès le lendemain de l'effondrement français. Sa ferme conviction que la période sombre qui commençait ne serait pas éternelle, la conscience qu'il écrivait pour les générations futures ajoutent à cet ouvrage inestimable une dimension humaine poignante qui touche le lecteur encore aujourd'hui.

Créé au Musée Jean Moulin de la Ville de Paris, en novembre 2001, le spectacle y a été joué tous les ans jusqu'en 2009 avant de tourner dans les lycées et les universités grâce des enseignants d'histoire. Il a trouvé la porte des théâtres à partir de 2011.

François Jacob, Lucie Aubrac et Raymond Aubrac ont assisté à une représentation de l'Etrange défaite en mars 2003. Fidèles à leur réputation d'enthousiasme, ils ont accepté d'emblée de soutenir le spectacle et d'aider à sa diffusion. Chaque fois que le Musée Jean Moulin a organisé des réunions avec les enseignants en sa présence, Lucie Aubrac prenait la parole pour faire la publicité du spectacle avec sa force de conviction habituelle.

Par le Théâtre Averse.

• La presse

« Ce n’est pas la période dans ses activités avec la Résistance qui est ici mise en lumière, mais les quelques mois précédant la capitulation. Eric Auvray campe un Marc Bloch d’une conviction superbe, qui s’adresse au public comme il le ferait à un cercle d’amis, pour témoigner. Sans effets spectaculaires, l’essentiel se trouvant dans le verbe. » Gérald Rossi, L'Humanité, 16 février 2018

• Une parole exceptionnelle

La lecture du texte de Marc Bloch m'avait convaincu de la nécessité de faire entendre cette parole exceptionnelle. Notre pays ne manque pas de modèles d'hommes de culture de grande valeur ni d'exemples d'hommes d'action courageux. Un certain nombre de ces derniers sont célébrés au sein du Musée Jean Moulin - Mémorial Leclerc. Mais ceux qui se sont montrés exceptionnels au double titre d'homme d'action et homme de culture sont plus rares.

Quelle grande leçon nous donne Marc Bloch sur ce point. Voilà un homme qui quitte sa table d'historien pour reprendre les armes à 54 ans, qui participe activement à la bataille de France et devant la défaite militaire, s'engage dans la Résistance jusqu'à sa mort. Mais parallèlement, pendant l'été 1940 alors que le Maréchal Pétain est considéré comme le sauveur du pays par la grande majorité des Français, que l'Allemagne semble irrésistible, il appelle à la libération du pays en reprenant sa plume pour témoigner et analyser ce qu'il vient de vivre. Il fait " cet acte intellectuel " parce qu'il estime essentiel que les générations futures sachent et tirent les leçons de la défaite.

La difficulté était de pouvoir faire entendre ce texte qui était conçu pour être lu. Au cours du travail d'adaptation, Christine Levisse Touzé, la directrice du Musée Jean Moulin et Etienne Bloch, un des fils de l'auteur, lui même ancien combattant de la France libre, ont veillé avec bienveillance au respect de l'esprit et de la cohérence du texte d'origine. Qu'ils en soient ici remerciés.

Jean Quercy