De la demoiselle de petite vertu à la femme du monde en passant par le soldat, le comte et d'autres, Arthur Schnitzler plonge dans l'intimité de ses personnages au fil de saynètes aussi brèves que cinglantes, des berges du Danube au Prater. Dans cette ronde s'unissent et se désunissent dix couples ; corps, désirs, sentiments et solitudes s'entremêlent dans une libre variation sur la sexualité et la société viennoise.