Né en Belgique en 1981, Julien Gernay débute l'étude du piano à l'âge de sept ans. Parallèlement il apprend le violon à dix ans. En 1992, il entre au conservatoire National de Région de Nice dans la classe de piano d'Odile Poisson et la classe de violon de Daniel Lagarde. Il obtient en 1998 un Premier Prix de piano et de déchiffrage à l'unanimité. Il étudie également l'écriture et l'accompagnement.

En 1999, après avoir obtenu un premier prix de violon et un premier prix de musique de chambre il entre à l'unanimité au CNSM de Paris dans la classe de piano de Michel Béroff et Denis Pascal. En 2000, il obtient le prix Tarrazi et le prix Drouet-Bourgeois de la fondation de France. L'année suivante, il enregistre un CD auprès du label Lyrinx en compagnie du violoniste David Galoustov, récompensé par la critique.

C'est en 2002 qu'il obtient un premier Prix de piano au CNSM ainsi que son diplôme de formation supérieure. L'année suivante, il est lauréat du Concours International de piano du Vendôme Prize après avoir remporté la finale francophone à Paris. Il est désormais lauréat de la fondation du groupe Banque Populaire 2003.

Il a récemment enregistré un nouveau disque auprès du label Lyrinx, où il interprète les deuxième et troisième sonates d'Edvard Grieg en compagnie du violoniste David Galoustov. En 2004, il obtient un premier Prix de musique de chambre au CNSM de Paris. Julien Gernay s'est produit lors de nombreux concerts, tant en récital qu'en musique de chambre et a suivi des master-class avec Jacques Rouvier, Jean-Claude Pennetier, Janos Starker… Il a participé aux festivals de l'Empéri, Musique de Chambre à Entrecasteaux, au festival du Périgord Noir et au Château du Grand Jardin de Joinville.

En 2007 il participe à Fauré d'Automne, concert donné dans le cadre des Carnegie' Small au Studio Le regard du cygne.