Robert Louis Stevenson est né à Edimbourg, le 13 novembre 1850, dans la brumeuse Ecosse. Enfant maladif, il fait toutefois de brillantes études d'ingénieur, comme le souhaitait son père. Au bout de quatre ans, il s'inscrit en droit et obtient son diplôme d'avocat. Pourtant, il ne plaidera jamais et choisit de se consacrer à l'écriture. De nombreux voyages, dus à sa santé fragile, le conduisent en France, en Allemagne, en Amérique, dans les îles Marquises, puis les îles Gilbert. Il meurt le 3 décembre 1894 dans l'archipel des Samoas.

A sa mort, les habitants de l'île, pour qui il était devenu un dieu vivant, saluèrent celui qu'ils appelaient Tusitala, " le conteur d'histoires " . Sa tombe sur le pic Vaca domine toujours le Pacifique…

L'immense succès de L'Ile au trésor (publié une première fois en 1883 sous forme de feuilleton dans une revue) est dû à la poésie d'un réalisme fantastique, renouvelant le récit d'aventures. Parmi ses autres œuvres les plus célèbres, nous citerons : Les Nouvelles mille et une nuits (1882), Prince Otto (1885), L'étrange cas du Docteur Jekyll et de Mr. Hyde (1886), Les Mésaventures de John Nicholson (1887), La Flèche noire (1888), Le Maître de Ballantrae (1889), Veillées des îles (1893)…