Claveciniste, chef d'orchestre de renommée internationale, musicologue et enseignant, William Christie est né à Buffalo (Etat de New York, USA) et a été formé à Harvard et à Yale. Il s'est installé en France en 1971 et en a acquis la nationalité en 1995. Il est le pionnier de la redécouverte de la musique baroque française des 17ème et 18ème siècles qu'il a révélée à un très large public.

A la tête de l'ensemble instrumental et vocal Les Arts Florissants, qu'il a créé en 1979, il parcourt les scènes du monde entier, lorsqu'il n'est pas chef invité par les plus grands opéras ou festivals internationaux.

Ancien professeur du Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, William Christie reste soucieux d'approfondir son travail de formateur et a fondé, à Caen, Le Jardin des Voix, dont les trois premières éditions ont eu un très large retentissement en Europe et aux Etats-Unis. Il est également amené à diriger régulièrement des masterclasses (Aix-en-Provence, Ambronay) et a été nommé, en 2007, Artiste en résidence (avec son ensemble des Arts Florissants) à la prestigieuse Juilliard School à New York.

De nombreuses récompenses sont venues couronner l'ensemble du travail de William Christie (le Prix Grand Siècle Laurent Perrier en 1997, the Harvard University Arts Medal en 2002, The Royal Philarmonic Award en 2003, Prix de chant Choral Liliane Bettencourt décerné par l’Académie des Beaux-Arts en 2004, le Prix Georges Pompidou en 2005, BBC Magazine Music Award pour le DVD de Fairy Queen à Glyndebourne en 2011). Il est également Docteur Honoris Causa de the State University of New York à Buffalo, et est Membre de The Royal Academy of Music.

William Christie, qui est Officier dans l’Ordre des Arts et des Lettres, a été élu, en novembre 2008, Membre de l’Académie des Beaux-Arts, section Membres Libres, au siège précédemment occupé par le Mime Marcel Marceau. La Cérémonie de réception a eu lieu sous la Coupole le 27 janvier 2010 et son épée d’Académicien lui a été remise lors d’un grand spectacle organisé pour les 30 ans des Arts Florissants, le soir même, à l’Opéra Comique. Il a été nommé en avril 2010 Commandeur dans l’Ordre de la Légion d’Honneur et ses insignes lui ont été remises par Monsieur François Fillon lors d’une cérémonie à l’Hôtel Matignon le 16 février 2011.