Colorature, Mrs Jenkins et son pianiste

• Coup de coeur du Festival Avignon Off 2012

Riche héritière américaine dans les années 30, Florence Foster Jenkins s’improvise soprano colorature et inflige aux plus fameux airs un traitement redoutable par sa fausseté et ses fantaisies rythmiques. Cela ne l’empêche pas de devenir incroyablement célèbre et même de se produire au prestigieux Carnegie Hall.

Au piano d’un club de jazz en vogue à New York, Cosme Mac Moon, son accompagnateur, nous fait revivre les souvenirs à la fois hilarants et bouleversants des douze années de leur étonnante collaboration.

Colorature, Mrs Jenkins et son pianiste a été créé avec succès à Broadway en 2005 avant de devenir l’un des spectacles les plus joués aux Etats-Unis. Il a été produit de nombreuses fois en Europe et en Amérique du Sud. « Coup de cœur » du Festival Avignon Off 2012, l’adaptation française de ce spectacle irrésistible est enfin présentée à Paris.

Adaptation de Stéphane Laporte.

• Florence Foster Jenkins (1868-1944)

Florence Foster Jenkins naît dans une riche famille de Pennsylvanie. À la mort de son père, en 1909, elle hérite d'une fortune qui lui permet d'entamer tardivement la carrière de cantatrice que ses parents et son ex-mari avaient découragée. Persuadée de posséder un extraordinaire talent de soprano colorature, elle a pourtant un très faible sens du rythme et ne parvient pas à chanter juste. Elle prend pourtant plaisir à organiser dans la salle de bal du Ritz-Carlton à New York d’ahurissants récitals annuels qui font les délices de la haute société et devient une célébrité que l’on s’arrache.

Cependant, Florence Foster Jenkins ne semble pas réaliser que son succès ne provient pas de la beauté de sa voix mais des rires que provoquent ses interprétations approximatives tout comme ses extravagants costumes de scène sortis de son imagination.

En octobre 1944, Florence Foster Jenkins accepte de se produire pour un concert de charité au réputé Carnegie Hall à Manhattan qui affiche complet pour l’occasion. Ce sera sa dernière apparition publique puisqu’elle mourra quelques semaines plus tard des suites d’une crise cardiaque.

Près de soixante-dix ans après sa disparition, la soprano qui chantait divinement faux reste un personnage culte. Elle a inspiré plusieurs spectacles, ses enregistrements sont régulièrement réédités et un documentaire lui a été consacré. Elle aurait aussi servi de modèle à Hergé pour sa célèbre Castafiore dans les aventures de Tintin. En France, la chanteuse Juliette l’évoque avec humour dans la chanson Casseroles & faussets.

• La presse

« Des cascades de rires ! » Le Point

« A ne pas manquer » Pariscope

« On a retrouvé la Castafiore ! » Le Parisien

« L’irrésistible histoire de la diva devenue « culte » parce qu’elle chantait faux. Agnès Bove et Grégori Bacquet sont aussi touchants et drôles que virtuoses. » Le Figaro