Jean-Louis Trintignant - Le Journal de Jules Renard

Le progrès fait-il des progrès ? Qui a dit : "C'est un acte embrouillé. Il faudrait un vaudevilliste pour nous sortir de là"? Qui a dit : "Je préfère de loin les idées de mes personnages aux miennes" ? Bon, et qui a dit qu'il fallait embêter les autres avec ce genre de questions?...

D'autant que Jean-Louis Trintignant apporte généreusement la réponse : Jules Renard pour la première citation et Jean-Michel Ribes pour la seconde. "Écrire des bouts de phrases comme on tapote sur un piano, pour trouver un air " n'est pas la pire façon de chercher l'inspiration. Le trait d'esprit naît souvent d'une grâce soudaine, un cadeau de l'instant qu'il faut savoir solliciter.

Jean-Michel Ribes appelle ça des " sursauts, brindilles et pétards ". Le genre d'articles dont le journal de Jules Renard, cet auteur tellement silencieux, abonde. D'où le projet de Jean-Louis Trintignant d'associer les deux hommes dans un même spectacle, histoire de montrer que malgré les années qui les séparent, il existe une filiation.

Le Journal de Jules Renard est un chef-d'oeuvre de la littérature française. L'auteur de Poil de carotte, L'Ecornifleur, Le Plaisir de rompre, entre autres, utilise son Journal comme un confident, un complice. De réflexions misogynes en déclarations anticléricales, il trace avec humour le portrait d'une époque et d'un milieu sans complaisances. 

"Le journal de Jules Renard est un chef-d’œuvre d’introspection, d’ironie, d’humour et de nostalgie ; "le cœur mis à nu d'un humoriste-né". Sacha Guitry.

La lecture de ce chef-d’œuvre est entièrement sonorisée.

"- Qu'est-ce qu'il fait donc, Jules ?
- Il travaille.
- Oui, il travaille. À quoi donc ?
- Je vous l'ai dit : à son livre.
- Faut donc si longtemps que ça pour copier un livre ?
- Il ne le copie pas : il l'invente.
- Il l'invente ! Alors, c'est donc pas vrai, ce qu'on met dans les livres ?"

Jules Renard est né le 22 février 1864, à Châlons-du-Maine (Mayenne) ; dès l'âge de deux ans toutefois, il arriva dans la Nièvre à Chitry-les-Mines, pays de son père. Il pourra donc, plus tard, écrire fort justement: "J'ai le droit de me dire enfant, enfant par le coeur, de Chitry-les-Mines. C'est bien là que sont nées mes premières impressions." Poil de Carotte (troisième enfant de la famille, qui n'était pas désiré), comme le surnomme sa mère, vivra à Chitry son enfance, dans une maison qui existe encore et qu'il décrira comme "la plus belle, la plus frappante du village."

L'attachement de Jules Renard pour "sa petite patrie" le conduira à être élu conseiller municipal de Chaumot en 1899 puis maire de Chitry de 1904 à sa mort. Si sa vie est inséparable de Chaumot et de Chitry, son oeuvre littéraire en est tout autant imprégnée. Qu'il s'agisse de Poil de Carotte, son livre le plus connu, du Vigneron dans sa vigne, d'Histoires naturelles, de Bucoliques ou de son célèbre Journal, Renard puisera très souvent son inspiration dans la campagne nivernaise et parmi ses "frères farouches". C'est enfin à Chitry que, mort à 46 ans, il sera inhumé le 24 mai 1910.

Haut de page