La suivante

• Comédie, 1633

La différence de condition et surtout le pouvoir de l’argent sont au coeur de cette comédie ironique et cruelle.

Quoique jolie et bien née, propre à inspirer l’amour, Amarante, suivante de Daphnis se voit toujours supplantée par sa maîtresse qui allie fortune et beauté. Trois prétendants, Florame, Théante et Clarimond, inégalement riches, se disputent les faveurs de Daphnis, et se heurtent aux ruses de cette suivante qui n’entend pas lâcher si facilement le morceau.

L’âpreté de la relation entre les deux femmes, l’impact du manque de fortune sur toutes les phases de la relation amoureuse, éclipsent la problématique plus classique de la rivalité masculine. Sans apitoyer sur le sort de sa suivante, Corneille souligne avec une certaine ironie comment les mouvements de l’âme s’accordent heureusement avec les nécessités du porte-monnaie.