Jérôme Deschamps et Macha Makeïeff mettent en scène l'opéra bouffe de Jacques Offenbach. Parodie savoureuse des titres les plus célèbres du répertoire – Zampa et Fra Diavolo en tête – Les Brigands célèbrent l’opéra-comique tout en démontant ses rouages, avec une partition d’une inventivité débordante.

Macha Makeieff met en scène un opéra très amusant de Francis Poulenc, pochade délirante sur un livret satirique de Guillaume Apollinaire. Précédé du Bœuf sur le toit, ballet-pantomime de Darius Milhaud sur un argument de Jean Cocteau.

Le séduisant « Frère Diable » est inspiré d’un authentique bandit qui s’engagea avec bravoure au côté des insurgés napolitains contre les troupes françaises menées par Napoléon, avant d’être pendu en 1806. Il inspire à Auber une partition d’une variété et d’une délicatesse qui, après une création triomphale, enchanta des générations de spectateurs dans toute l’Europe.