Pierre Cami est né en 1884. Après avoir songé à se faire matador, il s'oriente vers le théâtre. Elève de Maurice de Féraudy au Conservatoire de Paris (1903), il entre, sans avoir obtenu de prix de fin d'année, à l'Odéon. On le retrouve ensuite au Théâtre Mondain, à Little Palace, etc, mais il ne parvient pas à s'imposer vraiment.
En juillet 1910, Cami crée Le petit corbillard illustré, organe corporatif et humoristique des pompes funèbres. Il y publie ses premiers textes. Le bimensuel PCI ne vivra que le temps de sept numéros.
1911 : à la demande de Paul Reboux et Charles Müller, directeurs littéraires, Cami rédige La vie drôle au Journal. Il y restera jusqu'en 1934, collaborant également au Petit Parisien, l'Excelsior, Le Dimanche illustré, Paris-Soir, Le Rire, Fantasio, Le Merle Blanc, Paris-Matinal etc, puis à partir de 1933, à l'Illustration.
Des 1913, il réunit ses meilleures "fantaisies" en volume. C'est d'abord Pour lire sous la douche et L'homme à la tête d'épingle. Suivront après la guerre Dupanloup ou les prodiges de l'amour, Vierge quand même!, Les amours de mathusalem, Les exploits galants du baron de Crac, la famille Rikiki, Vendetta ou une aventure corsée etc. Parallèlement, Cami fournit des romans de la même veine drolatique, qu'il illustre parfois. Citons Les mystères de la Forêt-Noire, le scaphandrier de la Tour Eiffel, les mémoires de Dieu-le-Père, le jugement dernier, etc. En trente-neuf années, il a publié plus de quarante ouvrages et écrit des chansons, des opérettes, des revues, des scénarii de films, des émissions radiophoniques et quelques préfaces.
Son œuvre lui vaudra en même temps qu'un immense succès populaire, l'admiration-et souvent l'amitié-de Charlie Chaplin, Ramon Gomez de la Serna, Pitigrilli, Benjamin Péret, Paul Gilson, Carlo Rim, Jean Cassou, Lucien Dubech, Maurice Dekobra, Jacques Prévert, et plus récemment, celle de Chaval, Roland Topor, Rémo Forlani, Michel Lebrun, Jean Ferry, Robert Enrico et quelques autres inconditionnels.
Fondateur de l'Académie de l'Humour, lauréat du Grand Prix d'Humour international (1953), Cami est mort le 3 novembre 1958, en son domicile. Un peu oublié. Il avait alors 74 ans.