Coppélia

• Ballet empreint de charme et de romatisme

En 1870, au milieu de la médiocrité quasi générale de la musique de ballet, Coppélia, "ballet-pantomime" réinvente le ballet symphonique. Elle est inspirée d'un conte d'Hoffmann, L'homme au sable. La chorégraphie est d'Arthur Saint-Léon (1821-1870).

L'action se passe dans une petite ville d'Europe centrale. Frantz est fiancé à Swanilda, mais il est amoureux de Coppélia et il passe de longs moments sous sa fenêtre. Il ignore que Coppélia n'est qu'un automate créé par le vieux savant fou Coppélius...

"Et l’avantage qu’une telle poupée aurait sur des danseurs vivants ? L’avantage ? Il serait d’abord négatif, mon excellent ami, en ceci qu’elle ne serait jamais affectée. Car l’affectation apparaît, comme vous savez, lorsque l’âme (vis motrix) se trouve en un tout autre point qu’au centre de gravité du mouvement. Comme le machiniste, au moyen de sa tige ou de ses fils, ne contrôle pas d’autre point que celui-ci, tous les autres membres sont ce qu’ils doivent être : morts, de purs pendules, soumis seulement à la loi de la pesanteur. Une qualité exceptionnelle que l’on cherche en vain chez la plupart de nos danseurs."

Heinrich von Kleist, Sur le théâtre de marionnettes, traduit de l’allemand par Stéphane Braunschweig
Editions les Solitaires intempestifs, coll. Traduction du XXème siècle, Besançon, 2003

Ballet en deux actes - d’après Arthur Saint Léon
Musique : Léo Delibes
Chorégraphie et mise en scène : Patrice Bart (Opéra national de Paris, 1996)
Décors et costumes : Ezio Toffolutti
Lumières : Yves Bernard
Avec les Étoiles, les Premiers Danseurs et le Corps de Ballet
L'Orchestre Colonne, direction musicale Koen Kessels.