Né en 1925, Luciano Berio a étudié la composition musicale au conservatoire de Milan et a poursuivi sa formation auprès de Luigi Dallapiccola à Tanglewood en 1951, et à Darmstadt jusqu’en 1959. Luciano Berio est avant tout un esprit ouvert à la musique sous toutes ses formes : il s’est intéressé à la musique électronique et, attentif à toutes les cultures, il tire un parti subtil des ses expériences et des ses passions pour la littérature, le théâtre et la poésie. Son écriture est libre, spontanée, jamais empreinte d’intellectualisme bien que sa pensée soit rationnelle et analytique. Son oeuvre révèle un sens inné de l’harmonie, du théâtre musical et utilise des “emprunts” aux musiques savantes et populaires traditionnelles ou contemporaine. Sa parfaite maîtrise des techniques du XXe siècle en fait un des maîtres incontestés de la musique d’aujourd’hui.
De l’Europe aux Etats Unis, son activité s’étende à de nombreux secteurs de la vie musicale : fondateur en 1956 avec Bruno Marderna du Studio de Phonologie Musicale de la RAI, de la revue et de la série de concerts Inconstri Musicali, il est responsable jusqu’en 1980 de recherches à l’IRCAM. Il a dirigé les plus grands orchestres et a enseigné à Tanglewodd, Dartington, Cologne Harvard et New York. A la Juillard School, il a créé les Juillard Ensemble spécialisé dans l’interprétation du répertoire contemporain.
L’oeuvre de Luciano Berio est immense, et, désormais, une des plus riches dans la panorama de la musique contemporaine.