Licencié de littérature française et ayant suivi une formation d’art dramatique au cours Simon, Olivier Desbordes réalise un long métrage, Requiem à l’Aube, en 1976.
Il travaille ensuite au Palace jusqu’en 1984 et collabore avec des grands noms : Tina Turner, Paco Rabanne, Karl Lagerfeld...
En 1981, il crée le Festival de Saint-Céré dont il assure depuis la direction artistique.
En 1985, il lance Opéra Éclaté, structure de décentralisation lyrique. Il collabore avec l’Opéra de Québec, les Opéras de Nantes, Massy et Besançon avec des mises en scène : Tosca, Le Roi Malgré lui avec Nathalie Dessay. Il compte plus d’une cinquantaine de mises en scène, dont des spectacles de théâtre musicale créés pour la première fois en France (Es liegt in der Luft, Le Brave Soldat Schweik, der Silbersee...).
De 2011 à 2020, il a repris, avec Michel Fau, les destinées du Festival de Théâtre de Figeac, où il a mis en scène en 2012 Lost in the Stars de Kurt Weill et Maxwell Anderson (première en France) qui a tourné en France. En 2013, il a mis en scène Le Malentendu d’Albert Camus avec Francine Bergé, en 2014 Le Voyage dans la Lune d’Offenbach en coproduction avec l’Opéra de Fribourg et Lausanne ainsi que Cabaret avec China Moses, Nicole Croisille, Samuel Theis et Éric Perez.
En 2015, il met en scène Falstaff de Verdi et co-signe la mise en scène de La Périchole avec Benjamin Moreau. Il cosigne la mise en scène de L’Opéra de quat’sous avec Éric Perez, et met en scène La Traviata en 2016 et Les Contes d’Hoffmann en 2017 avec la collaboration de Benjamin Moreau.
En 2019, il met en scène à l’Opéra de Tours Les Sept Pêchés Capitaux de Kurt Weill et La Vie Parisienne au Théâtre de l’Usine et le Centre Lyrique Clermont-Auvergne. En 2022, il met en scène Music-Hall Burlesque, et, en 2023, Une Carmen Al Andalus. En 2024, il met en scène La Belle Hélène et Caspar 199-19-13 au festival Off d’Avignon. Il collabore et accompagne régulièrement des mises en scène de spectacles musicaux (Poètes vos papiers, Tout le monde il est... Jean Yanne, Y’a de la Joie...).
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Manufacture des Abbesses, Paris
La pièce aborde la question de la santé mentale à travers l’aventure de Caspar interné psychiatrique dans les années 70 aux USA. À partir de 16 ans
Cour d'honneur des Invalides, Paris
Château de Vincennes, Vincennes
Domaine national de Saint-Germain-en-Laye, Saint-Germain-en-Laye
Château et parcs de Champs-sur-Marne, Champs-sur-Marne
Domaine départemental de Sceaux, Sceaux
Théâtre Jean Arp, Clamart
Opéra de Massy, Massy Cedex
Théâtre Jean Arp, Clamart
Le Théâtre Libre, Paris