Marion Delorme

L’histoire de la pièce est assez chaotique. En 1829, Hugo lit à ses amis du Cénacle une pièce intitulée Un duel sous Richelieu : il est applaudi. Il propose la pièce au Théâtre-Français… mais la censure alors puissante la refuse. Le roi Louis XIII est représenté de manière inconvenante et donne par là une image allusive mais suggestive de Charles X. La pièce fut néanmoins créée le 11 août 1831, avec pour titre Marion Delorme, sur la scène du Théâtre de la porte Saint-Martin, temple du mélodrame. Une fois encore Hugo s’inspire d’un personnage réel, la courtisane éponyme, Marion Delorme. Celle-ci, devenue Marie, aime Didier, chevalier mélancolique et solitaire. Une rixe éclate entre lui et un ancien amant de Marion, Gaspard de Saverny. Or Richelieu, ennemi des duellistes, a promis la peine de mort à qui se battrait en duel... Didier est arrêté, Saverny s’enfuit. Malgré l’évasion de Didier, les amants sont dénoncés par le sombre Laffemas… Drame romantique par excellence, Marion Delorme est aussi bien une pièce sur la passion que sur la réhabilitation de la courtisane à travers l’épreuve de l’amour et de la mort.