Regardez mais ne touchez pas !

• Déclaration d’amour au théâtre !

Le cheval de la Reine d’Espagne s’est emballé. Il faut la sauver ! Mais tout homme qui touche à la Reine est puni de mort. Dona Beatrix, sa suivante, a promis sa main au sauveur de la Reine. Deux hommes se présentent comme tel : Don Melchior, imposteur fanfaron, et Don Gaspar, héros romantique. S'ensuivent courses poursuites, combats et duels entre ces deux rivaux.

Dans ce pastiche du drame romantique, l'auteur du Capitaine Fracasse ajoute la folie au lyrisme du théâtre de son époque. C’est une déclaration d’amour au théâtre !

Jean-Claude Penchenat révèle l'humour et la fantaisie étonnamment contemporains de cette comédie de cape et d'épée jamais jouée depuis sa création. C’est une déclaration d’amour au cinéma de cape et d’épée !

• La presse

« Théâtre dans le théâtre, duels bien chorégraphiés, la mise en scène travaille la dérision et le burlesque. Les comédiens sont vifs et enjoués. C'est enlevé, décalé, joyeux et peut se voir en famille pour le plaisir de tous. » Sylviane Bernard-Gresh, Télérama Sortir TT

« Une comédie sans queue ni tête mais d'une vivacité délicieuse. » Figaro Magazine

« On n'imaginait pas Gautier si marrant ! » Pariscope

« Quelle chance !... Le burlesque prend toujours le dessus dans ce spectacle qui respire de bout en bout la bonne humeur et la communique à un public venu en famille. » Le Canard Enchaîné

« Tout est subtilement drôle, enfantin, réjouissant, généreux, intelligent... l'oeuvre d'un grand metteur en scène. à savourer par tous les amoureux du théâtre, de tous âges. » Le Journal du Dimanche

• Comédie de cape et d’épée

En 2011, année de commémoration du bicentenaire de la naissance de Théophile Gautier (1811-2011), j’ai découvert un petit fascicule de 1847 : Regardez mais ne touchez pas ! comédie de cape et d’épée en 3 journées par MM. Théophile Gautier et Bernard Lopez. Je savais que l’auteur du Capitaine Fracasse était fasciné par la truculence haute en couleur de l’époque, par la parodie et le pastiche. Dans ce roman célébrissime, on découvre l’omniprésence du théâtre, ce qui explique les très nombreuses adaptations tant théâtrales que cinématographiques de l’œuvre, d’Abel Gance à Ettore Scola. J’ai proposé à l’équipe de jeunes acteurs de la Compagnie Abraxas de faire une série de lectures publiques de cette courte pièce inconnue, ni re-publiée ni re-jouée depuis sa création, et très vite nous avons été séduits par le ton, la grâce, l’ironie, l’insolence de ce petit joyau. Le public aussi.

Outre le rôle capital que Gautier et les jeunes romantiques ont joué lors de la bataille d’Hernani (le fameux gilet rouge), j’ai découvert la fonction essentielle de cette nouvelle vague (Nerval, Petrus Borel) et le combat acharné qu’ils avaient mené contre le théâtre bourgeois (Scribe, A. Dumas fils) qui triomphait à l’époque du Second Empire. C’est cette distance, ce goût du voyage dans le temps et l’espace (Gautier vient d’assister au mariage des Princes d’Espagne), ce goût du pastiche (Regardez mais ne touchez pas ! fait référence au Ruy Blas d’Hugo) qui nous permet d’aborder le texte dans le même esprit de liberté, d’indépendance vis-à-vis des Romantiques. L’Espagne et son folklore sont évoqués ici par la musique et des éléments de costumes, qui conservent une immédiateté de référence pour le public et la poésie des jeux de l’enfance.

Les personnages sont représentatifs de ceux de la Commedia dell’Arte : l’Amoureux, le Matamore, le Pédant, l’Amoureuse, la Suivante délurée et la Reine à laquelle, selon l’étiquette, il ne faut pas toucher - même pour la sauver d’une chute de cheval - sous peine de mort. Auxquels s’ajoute Désiré Reniflard, alter-ego inventé par Gautier pour raconter son voyage en Espagne, ajouté ici comme un véritable chef de troupe (régisseur, souffleur, accessoiriste, figurant, Alguazil…) Le jeu physique de la commedia fait évidemment partie de la chorégraphie du spectacle.

Jean-Claude Penchenat