La fausse suivante

• Entretien avec Elisabeth Chailloux

- Cette Fausse Suivante est votre troisième rendez-vous avec Marivaux.

Oui. La Première Surprise de l’amour fut même ma première mise en scène - c’était au Studio d’Ivry. La pièce raconte la guerre des sexes, elle nous dit que rien ne va plus entre les hommes et les femmes. Puis j’ai monté L’Ile des esclaves, une pièce philosophique très différente. Plus de jeux amoureux, mais les rapports dominants-dominés : celui des maîtres et des esclaves. Avec ces deux œuvres on explore vraiment l’écriture de Marivaux, et je ne pensais pas y revenir. Mais La Fausse Suivante s’est imposée comme la pièce parfaite : c’est à la fois la guerre des sexes et celle des intérêts.

J’y retrouve ces deux problématiques. C’est comme une croix : les deux aspects se recoupent. Dans la pièce vont s’affronter quatre hommes et deux femmes (dont l’une est travestie), ou si on change de point de vue, trois nobles et trois valets. La Fausse Suivante comporte un prologue étonnant. Trivelin, qui sort de prison, raconte à Frontin pourquoi il est là : il décrit un monde en train de se défaire, déchiré entre les anciens et les modernes et lui n’a pas su choisir. Les hommes de la noblesse possèdent tous les privilèges. Ils ont intérêt à ce que l’ordre ancien soit respecté. Les modernes, ce sont les autres, les hommes du peuple qui veulent leur part du gâteau, ainsi que les femmes qui expriment leur désir de liberté. Lélio, l’aristocrate arriviste que doit épouser la demoiselle de Paris, “la fausse suivante”, est tout au long de la pièce en butte à ces deux volontés. Trivelin, lui, prendra le parti de la modernité et s’en sortira.

C’est ce qui me fascine : un homme du XVIIIe siècle dit : voilà ce qui va se passer. Il a la clairvoyance de ce que vont devenir les relations humaines. Riches et pauvres, hommes et femmes sont irréconciliables. Dès l’exposition, on saisit la mutation de la société. Les valets sont des maîtres-chanteurs, mais le jeu des femmes est plus dangereux.

Je pense à un des textes de Marivaux, Le Voyageur dans le monde vrai : il imagine un pays où les êtres humains disent tout ce qu’ils pensent ; il n’y a plus de masque et la parole ne sert plus à déguiser la pensée. Il y a quelque chose de cela dans La Fausse Suivante : déguisée en homme, la jeune fille découvre ce que les hommes pensent des femmes, et la vérité est cruelle. Lélio est un abominable sous-don juan, sans le défi à Dieu du grand Don Juan. Six mille livres de rente contre douze mille, pense-t-il en considérant les deux partis féminins. Il est devenu une calculette !

La comtesse est une libertine. Elle et Lélio ont signé un dédit : le premier qui trahit l’autre doit le dédommager en lui payant une certaine somme. Tout le discours amoureux s’avère être une escroquerie. La pièce se transforme en une partie de poker entre les trois nobles, la comtesse, Lélio et le chevalier. Dans le jeu global, Trivelin est un génie, une sorte de Figaro, mais en mineur, un looser, tandis qu’intervient la diagonale du fou d’Arlequin : il fracasse le jeu des autres. Lélio perd la partie : la paire de valets (Trivelin, Arlequin) est dans le jeu des femmes. Il n’a pas su faire la bonne alliance. C’est un thriller !

- La pièce n’est pas la plus jouée dans l’œuvre de Marivaux. Qu’est-ce qui fait sa différence ?

C’est la seule œuvre de Marivaux qui se termine sans mariage ni happy end, avec cette sensation d’un monde en train de pourrir. A la fin de la pièce, chacun reste seul, le mariage est à l’eau. On jette l’anneau !
Cela me fait penser à L’Enfer de Dante. Avant d’arriver aux sept cercles de feu, il y a l’espace des eaux glacées du calcul égoïste. Ici, c’est la même chose. Les nobles pourraient être heureux et ils se créent un enfer. Tout cela parce que les relations tiennent sur des appétits, des soucis d’intérêts.

C’est aussi une pièce sur la misère sexuelle. Les hommes du peuple ne sont pas sympathiques, Trivelin et Arlequin ne pensent qu’à racketter ou à abuser de la « fausse suivante », mais ils sont dans le manque. Lélio, lui, a le goût de la cruauté, celle des personnages des Liaisons dangereuses.
Et surtout il y a le rôle ambigu du Chevalier, cette « fausse suivante » qui est une sorte d’ange comme dans le Théorème de Pasolini et qui va provoquer une crise amoureuse chez tous ceux qu’il croise, homme ou femme, noble ou valet. Confusion des sexes, confusion des sentiments. Mais c’est un ange qui tourne mal et qui dit aux hommes  : “Je suis fille, assez jolie, comme vous voyez… et par dessus le marché presque aussi méchante que vous”. C’est une brebis qui va commencer à boire du sang.

- Cette modernité va orienter votre mise en scène ?

L’ouverture du regard de Marivaux va éclairer la mise en scène. Au départ, Trivelin sera un homme du XXIe siècle. La “fausse suivante” sera évidemment un travesti. Mais, si les personnages portent les habits du XVIIIe, il s’agit d’un déguisement avec surtout un souci du double costume. Quand les comédiens répètent, ils portent souvent une partie du costume de scène et le jean qu’ils ont ce jour-là. Cela donne une chimère, une harmonie possible et impossible. C’est cette sensation que le public devra ressentir.

Je ne peux pas ne pas penser au film d’Abdellatif Kechiche, L’Esquive, où des jeunes de banlieue répètent Le Jeu de l’amour et du hasard. Je revois la jeune fille jouée par Sara Forestier, avec sa robe XVIIIe fabriquée par le couturier chinois et sa petite veste de jean. Ce film est extraordinaire parce qu’il est entre deux siècles dans sa peinture de la confusion des sentiments. Arlequin, tel que le jouera David Gouhier, est un garçon de L’Esquive. Ces jeunes gens, je les croise à Ivry. Ils attendent, ils sont en manque. Ça n’a pas changé depuis le XVIIIe siècle. Ce Marivaux, c’est ici et maintenant.

Marivaux, c’est toujours un espace mental. On n’habite pas un décor, mais une langue. L’action se passe dans le parc du château de la comtesse : c’est quelque chose de très triste, un parc en automne, les feuilles pourrissent lentement. C’est beau et odorant ! Nous filmerons deux ou trois arbres, que nous avons repérés pendant l’été. C’est presque la fin des espèces que nous raconte Marivaux. Si le lien entre les hommes et les femmes est rompu, que devient l’amour ? Est-ce que de nouveaux horizons s’ouvrent ? Les hommes avec les hommes ? Les femmes avec les femmes ? ou peut-être la solitude…

- La langue du XVIIIe siècle ne crée-t-elle pas des difficultés ?

La langue de Marivaux, il faut que les acteurs travaillent avec elle, jusqu’à ce qu’ils se l’approprient. Jusqu’à ce qu’aux représentations, le public entre en elle comme dans une langue contemporaine. Quand on répète, c’est un perpétuel va-et-vient entre le plaisir de la musicalité et le souci du sens. C’est un peu comme dans Nathalie Sarraute ; il y a des mots qu’il ne faut pas dire d’une certaine façon : “peut-être”, “sentir”… Il y a déjà, chez Marivaux, une perception du “tropisme”, c’est-à-dire ce qui passe à travers des formules innocentes.

C’est la langue de Marivaux qui m’a amenée à lui. Un coup de foudre pour sa langue ! Pour monter Marivaux, il faut lire Marivaux, ses textes philosophiques, ses romans. Surtout les textes philosophiques, si drôles, si intelligents !

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